Durante los meses de cierre por coronavirus, cadenas de tiendas físicas como Starbucks, JcPenney, Nike y otras han anunciado más cierres de los previstos, mientras que plataformas digitales como eBay, Amazon y Etsy reportan crecimientos exponenciales.
Sin embargo, ajustarse al crecimiento súbito ha traído sus retos. Por ejemplo, Amazon ha sido criticado porque en algunos de sus centros de manejo y despacho de órdenes se han producido brotes del COVID-19, además de que a tres meses de declarada la pandemia persisten los retrasos con las órdenes y la escasez de artículos relacionados a la contención del virus, como guantes desechables o termómetros infrarrojos.
En contraste, eBay ha llenado estos vacíos porque, al conectar vendedores individuales con los consumidores, muchos han respondido con la creación de cubrebocas de tela y otros materiales, así como la reventa de lotes de artículos de protección personal.
Como apoyo a la creciente adopción de estas plataformas entre consumidores que no necesariamente las usaban antes del COVID-19, repasamos algunos de los pros y contras que las distinguen.
Amazon / Pros
Para los clientes que cuentan con la suscripción anual Prime, una amplia variedad de artículos se ofrece sin costo adicional de envío, aunque no faltan las instancias en las que el precio es más elevado cuando se ordena con Prime, debido a que parte del costo del envío se incluye en el precio.
De todas formas, Prime permite recibir órdenes de apenas $3 o $4 sin pagar el envío en una tarifa aparte, cuando sin ese programa se exige llegar a un mínimo de $25 y aplican exclusiones. En este gigante del comercio por internet se consigue prácticamente de todo y cuando el artículo se despacha por Amazon, los cambios y devoluciones pueden tramitarse con facilidad y, a menudo, sin costo adicional.
Contras
Muchos alimentos, artículos electrónicos y de mayor formato, como muebles, no se envían a Puerto Rico.
Cuando los artículos se compran a vendedores particulares y no son órdenes despachadas en los centros de manejo de órdenes que opera Amazon o sus contratistas directos, puede ser un reto devolver la mercancía o contactar con el equipo de servicio al cliente.
Amazon tiene alta prevalencia de mercancía que resulta ser falsificada o pirateada. Esto se ha reportado en artículos y marcas populares de todo tipo, desde champú y tratamientos capilares, hasta zapatos, carteras y efectos para el hogar. Para reducir el riesgo, es importante leer las reseñas verificadas y comprar, si es posible, a vendedores que usen el servicio de despacho de Amazon, a fin de simplificar cualquier reclamo.
eBay / Pros
Como esta plataforma conecta a particulares con consumidores, puede haber más espacio para negociación de precio, en especial si el comerciante acepta ofertas o vende por el mecanismo de subasta.
Cuando se compra a vendedores de Puerto Rico, se apoya directamente a estos empresarios y se pueden acortar los tiempos de entrega.
Se incentiva el buen servicio al cliente, porque los vendedores están sujetos a puntuación y reseñas de los compradores. Su éxito en eBay muchas veces depende de mantener un buen ‘rating’.
eBay tiene un programa robusto de protección para los consumidores en caso de no recibir la mercancía comprada u otros problemas.
Es una plataforma en la que se pueden conseguir artículos usados, descontinuados, de colección o únicos, además de mercancía nueva.
Tiene un monitoreo constante para detectar mercancía pirateada.
Contras
La búsqueda del mejor precio, condiciones de envío y de vendedores confiables requiere práctica y tiempo.
En cada compra hay que repasar los términos y condiciones, porque se trata de una transacción entre dos personas, solo que mediada por eBay para la protección de las partes.
El envío a Puerto Rico depende de la preferencia de cada vendedor y puede resultar costoso.
El Nuevo Día PR.
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