Nadie diría que llevaban más de siete años sin pisar el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré. Anoche, El Gran Combo de Puerto Rico hizo vibrar ese recinto como si el tiempo no hubiera pasado, durante el primero de sus dos conciertos para continuar celebrar sus 50 años.
La Universidad de la Salsa celebró su aniversario ante un inquieto público que no dejó de menearse, combatiendo la tentación de pararse a bailar sobre las sillas.
La fiesta arrancó con El Gran Combo ahí, tema que recorre sus 50 años de historia. Esto, luego de que Rafael Ithier, director musical de la banda, recibiera una ovación de pie al pisar el escenario.
El viaje musical continuó, hilado con las anécdotas del veterano director de los Mulatos del Sabor, quien aprovechó para narrar sus aventuras enmarcadas en éxitos como Me liberé, Arroz con habichuela y otros clásicos como Imaginación y El Vago.
Si difícil fue evitar bailar durante las primeras canciones, la tarea se volvió imposible al comenzar un histórico viaje por los temas más emblemáticos del conjunto en voz de Jerry Rivas, Charlie Aponte y Papo Rosario.
Con El Caballo Pelotero, la sala se convirtió en una pista de baile, cuando el público no pudo resistir la tentación y tiró sus pasitos en los pasillos o frente a sus sillas.
Entonces, Ithier invitó al salsero Tito Nieves a unirse al grupo para entonar los éxitos Julia, que dedicó al pianista Isidro Infante, y La Clave.
Le siguió un medley de boleros con el que buscaron complacer a los enamorados que todavía celebraban San Valentín. El romance dio paso a otro invitado especial, el comediante Shorty Castro, quien acompañó a la agrupación durante un popurrí de plenas de Mon Rivera. El gran ausente durante la celebración fue el histórico saxofonista de la banda, Eddie “La Bala” Pérez, tras su reciente controversia con Ithier. Anoche, Virgil Rivera sustituyó al músico, uno de los cofundadores del grupo.
Al cierre de esta edición, los más tímidos ya habían perdido el pudor al invadir los pasillos para bailar al ritmo de Así Son.
Hoy a las 7:00 p.m, los Mulatos repiten en la Sala Antonio Paoli y, según prometieron, anunciarán fecha para un bailable de aniversario. “Estamos comprometidos, si ustedes quieren”, aseguró Ithier.
Por Pablo Arroyo León
El Nuevo Día
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