SAN PETERSBURGO.- Los Rays de Tampa Bay anunciaron la muerte del ex manager, coach y jugador Don Zimmer a los 83 años en una clínica de rehabilitación en Florida, en donde fue intervenido del corazón a mediados de abril pasado.
Zimmer estuvo durante más de 60 años ligado el béisbol y en la actualidad se desempeñaba como un consultor para los Rays.
Luego de empezar su carrera en las ligas menores como jugador de cuadro en 1949, Zimmer tuvo una de las trayectorias más largas en la historia del beisbol.
Zimmer jugó para el único equipo campeón de los Dodgers de Brooklyn y formó parte del roster original de los Mets de Nuevaa York; posteriormente fue manager de Medias Rojas de Boston, a los que por poco llevó a un campeonato en los setenta y fue la mano derecha de Joe Torre durante la más reciente etapa de éxito de los Yankees de Nueva York.
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| Don Zimmer se lanzó hacía Pedro Martínez |
Admirado por muchos, el jersey con el número 66 que le gustaba usar a Zimmer fue recientemente usado por Tom Foley, coach de tercera base de los Rays, quien durante el partido de este miércoles por la noche contra Marlins de Miami se le vio llorando en el dugout.
Su trayectoria fue tan larga que Zimmer tuvo la oportunidad de jugar para el legendario manager Casey Stengel y ser coach de Derek Jeter.
Su carrera también tuvo capítulos complicados: como jugador fue golpeado por una bola rápida que casi lo retira y, muchos años más tarde, se recuerda su intento de bronca con Pedro Martínez, pitcher de Boston, quien esquivó un embate de Zimmer y lo tiró al piso durante una serie de postemporada entre Medias Rojas y Yanquis en 1998.
Zimmer jugó para muchos equipos: Dodgers, Mets, Cachorros de Chicago, Cincinnati y Washington. Fue manager de San Diego, Boston, Texas y los Cachorros.
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