El conflicto con Inglaterra venía gestándose desde años antes, debido a los altos impuestos y restricciones impuestas por la Corona británica, sin representación política por parte de los colonos. Eventos clave como la Masacre de Boston (1770) y el Motín del Té (1773) avivaron el descontento, hasta que finalmente, en 1775, comenzó la Guerra de Independencia. Las colonias, organizadas en un Congreso Continental, decidieron actuar de manera definitiva.
El 2 de julio de 1776, el Congreso votó a favor de la independencia, pero fue el 4 de julio cuando se aprobó y firmó el texto definitivo de la Declaración, convirtiéndose en la fecha oficial. Este documento no solo proclamaba la separación de Gran Bretaña, sino que afirmaba principios universales que han influido en constituciones y movimientos democráticos alrededor del mundo.
La guerra continuó hasta 1783, cuando se firmó el Tratado de París, reconociendo formalmente la independencia estadounidense. Desde entonces, el 4 de julio se celebra con desfiles, fuegos artificiales y discursos patrióticos en todo el país, como símbolo de unidad nacional y homenaje a los ideales fundacionales.
Más allá del simbolismo, la independencia de Estados Unidos representó una transformación histórica: el paso de colonias subordinadas a un estado republicano, con instituciones propias, y una visión del mundo centrada en los derechos individuales y la autodeterminación de los pueblos. Fue el inicio de un modelo que muchas otras naciones han seguido.
Hoy, casi 250 años después, la celebración del 4 de julio sigue siendo una fecha de profunda relevancia no solo para los estadounidenses, sino para todos aquellos que valoran la libertad como un derecho universal. La historia de la independencia de Estados Unidos es también una historia de lucha, visión y compromiso con la justicia, cuyos ecos aún resuenan en los desafíos del presente.
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